In het najaar van 1981 was André Hazes hard op weg om de grootste volkszanger van Nederland te worden. Zijn nummer ‘Een beetje verliefd’ was een enorme hit en op radio en televisie was Hazes niet meer weg te denken. Hij had zojuist de Zilveren Harp gewonnen, was net getrouwd met Ellen Wolf, die hoogzwanger was van hun zoontje, en zijn naam stond inmiddels op iedere affiche waar gezelligheid centraal stond. Het was dan ook een hele gebeurtenis toen de eigenaar Willem Oudbier de artiest wist te strikken voor een optreden in zijn Maximbar aan de Stationsstraat.
De Maximbar was een bijzondere plek in Apeldoorn. Ooit was het gebouw een eenvoudige fietsenstalling, maar de gebroeders Willem en Cor Oudbier zagen er meer in. Met een flinke verbouwing werd het op 5 augustus 1977 omgetoverd tot een moderne bar met dansvloer en boven een sfeervolle fonduekamer met open haard. Het was een zaak waar je niet zomaar binnenliep. De minimumleeftijd was 21 jaar en nette kleding en haardracht werden streng gecontroleerd door portier Lange Fred. Wie lang haar had of op gympen kwam, maakte weinig kans, tenzij Fred je toevallig mocht. Eenmaal binnen was het er reuzegezellig. Rond de lange bar stonden stenen pilaren en op het kleine dansvloertje draaide elke vrijdag- en zaterdagavond een dj tot in de vroege uurtjes plaatjes onder de discobal. Apeldoornse amateurvoetballers kwamen er graag en artiesten als Lee Towers, Pia Beck, Ronnie Tober en Albert West stonden er op het podium.
Die avond in het najaar van 1981 was de spanning om te snijden. De Apeldoornse Andy Buitenhuis, beter bekend als de zingende postbode, warmde het publiek op in het voorprogramma. Maar de echte ster liet op zich wachten. Ruim twee uur na de afgesproken tijd kwam Hazes binnen, zichtbaar aangeschoten, maar direct het stralende middelpunt van de bar. De sfeer was uitgelaten, niemand die zich nog druk maakte om het lange wachten. Hazes vergat zijn teksten, deelde nonchalant handtekeningen uit en dronk samen met de gasten een biertje aan de bar. Het optreden was misschien verre van perfect, maar de bezoekers vonden het allemaal prachtig.
Toen het feest voorbij was, ging Hazes echter nog lang niet naar huis. Met een klein gevolg vertrok hij naar de sexclub aan de Deventerstraat, waar hij eruit werd gebonjourd vanwege zijn “ongepaste gedrag”. Het hoort bij de anekdotes die nog jaren in Apeldoorn werden naverteld.
De Maximbar kende in die tijd gouden jaren. Consumpties werden nog ouderwets op een kaart bijgeschreven en pas bij vertrek afgerekend. Willem Oudbier, altijd met een dikke sigaar in zijn mond, was een bekend gezicht. Het optreden van André Hazes was een avond waar nog lang over werd gesproken. Elke week sloot de dj af met het inmiddels klassieke “Het laatste rondje” van Hazes. Zodra dit lied klonk, gingen de lampen aan en was het feest voorbij. Maar die ene avond in 1981, met Hazes aan de bar, bleef voor altijd een van de mooiste herinneringen uit de geschiedenis van de Maximbar.
