Op woensdagmiddag 21 juni 1961 voltrok zich een tragisch ongeluk in het gemeentelijk zwembad aan de Badhuisweg in Apeldoorn. De 30-jarige Gerrit Briër, woonachtig aan de Herderweg 31, werd die middag dood aangetroffen in het zwembad.
Gerrit stond bekend als een geoefend zwemmer. Uit de reconstructie blijkt dat hij vermoedelijk tijdens de middagpauze, toen het zwembad officieel gesloten was, het terrein heeft betreden. In de middagpauze, die liep van twaalf tot half drie, was er geen personeel aanwezig. Waarschijnlijk is Gerrit via een muurtje naar binnen geklommen.
Rond drie uur ontdekte het zwembadpersoneel na afloop van het dameszwemmen dat een van de kleedhokjes nog altijd afgesloten was. Toen men dit hokje controleerde, trof men daarin herenkleding aan, maar van de eigenaar was geen spoor te bekennen. Direct werd de politie gewaarschuwd. Kort daarna werd ook de brandweer opgeroepen, die begon met het doorzoeken van het bassin.
Na ongeveer een kwartier zoeken vond de brandweer het levenloze lichaam van Gerrit Briër in het zwembad. Er zijn nog pogingen gedaan om hem met een zuurstofapparaat te reanimeren, maar deze bleven zonder resultaat. Als officiële doodsoorzaak werd verdrinking vastgesteld; het overlijden vond plaats om 14:45 uur. De aangifte van het overlijden werd gedaan door uitvaartverzorger Pieter Sinke.
Het incident maakte grote indruk op de stad en leidde tot een oproep van de gemeente om alert te blijven op het gevaar van zwemmen buiten toezicht of buiten openingstijden. Gerrit Briër werd enkele dagen later begraven op de begraafplaats aan de Soerenseweg, in het graf bij zijn eerder overleden broer en zus.
