Borstbeeld burgemeester Des Tombe
Antoine Louis, beter bekend als Loek des Tombe, schreef geschiedenis als burgemeester van Apeldoorn. Van 1946 tot aan zijn pensionering in 1979 leidde hij de stad, waarmee hij met afstand de langstzittende burgemeester werd. In de ruim drie decennia dat hij het ambt bekleedde, groeide hij uit tot een geliefde bestuurder die niet alleen oog had voor bestuur en economie, maar vooral ook voor kunst en cultuur.
Een man met visie
Des Tombe zag cultuur als de ziel van een gemeenschap. Onder zijn leiding kreeg Apeldoorn een theater van formaat: schouwburg Orpheus. Ook had hij oog voor de beeldende kunst. Hij zorgde ervoor dat de stad belangrijke werken van Ossip Zadkine verwierf, een kunstenaar die internationaal bekendstond om zijn krachtige, vaak expressieve beeldtaal. Met deze keuzes legde Des Tombe een fundament voor het culturele aanzien van Apeldoorn.
Toen hij in 1979 afscheid nam, toonde hij zich bescheiden. Zijn woorden bleven hangen: ‘Ik heb niet wat bereikt. Ik heb helpen bereiken.’ Het typeerde zijn stijl van leidinggeven. Hij zag zichzelf niet als een solist, maar als iemand die samen met de gemeenschap doelen wist te verwezenlijken.
Een blijvend eerbetoon
Om zijn betekenis voor de stad te eren, werd er in 2005 een bronzen borstbeeld van hem geplaatst in het Beekpark. Het beeld is niet zomaar een portret, maar een zorgvuldig uitgewerkt kunstwerk dat de herinnering aan Des Tombe levend houdt.
Beeldhouwer Niko de Wit kreeg de opdracht om het portret te maken. Hij verdiepte zich in het leven en werk van Des Tombe en probeerde diens persoonlijkheid te vangen in brons. Het resultaat is een natuurgetrouw en herkenbaar beeld waarin de vriendelijke uitstraling van de burgemeester duidelijk naar voren komt. Het oppervlak is met veel zorg uitgewerkt, waardoor er een levendige structuur ontstaat die bijna tastbaar maakt wat voor man Des Tombe was. De Wit ontwierp bovendien de sokkel van natuursteen, waardoor het geheel een klassieke, sobere uitstraling heeft gekregen.
Plaats in het Beekpark
Het borstbeeld staat sinds 2005 op een rustige plek in het Beekpark, midden in de stad. Het is daarmee een toegankelijk monument geworden dat niet alleen herinnering oproept bij wie Des Tombe persoonlijk heeft meegemaakt, maar ook nieuwsgierigheid wekt bij jongere generaties die willen weten wie deze man was en waarom hij zo’n belangrijke rol speelde in Apeldoorn.
