N. V. Wiepking
In 1939 vierde N.V. Wiepking haar honderdjarig bestaan, een mijlpaal die vier generaties van toegewijde scheepseigenaren markeert. Wat begon in 1839 met een bescheiden zeilscheepje van 58 ton, groeide in de loop van een eeuw uit tot een bloeiend bedrijf met een vloot van vijf stoom- en motorschepen, aangevuld met een modern wagenpark. Deze onderneming, opgericht door H.J. Wiepking, was nauw verbonden met de ontwikkeling van Apeldoorn. Het Apeldoorns-Dierens-Hattems kanaal werd een levensader voor de groei van de stad, en Wiepking’s schepen zorgden voor een vlotte verbinding met Rotterdam.
De onderneming, die begon met het vervoeren van goederen zoals aardappelen, hout en zelfs walvisbaarden, evolueerde in de loop der jaren om aan de veranderende eisen van de tijd te voldoen. In 1891 werd de eerste stoomboot in gebruik genomen, gevolgd door vier andere in de daaropvolgende decennia. Tegen 1930 breidde het bedrijf uit met een autodienst, wat de snelheid en efficiëntie van het vervoer verder verhoogde. De vloot bestond op dat moment uit de vijf schepen, de Apeldoorn 1 tot en met 5, die samen met de vrachtwagens een robuust en betrouwbaar transportnetwerk vormden.
De directeur in 1939, J. Wiepking, kleinzoon van de oprichter, stond in dit jaar voor de uitdaging om het bedrijf door moeilijke tijden te leiden. Ondanks de economische onzekerheden van die periode, wist het bedrijf het serviceniveau te handhaven en zich zelfs verder te verbeteren. Hoewel het eeuwfeest geen uitgebreide festiviteiten kende, was het een moment van reflectie voor de vier generaties van Wiepking’s die hun stempel hebben gedrukt op zowel het bedrijf als het dorp.
